Dolina Krzemowa od lat była względnie oszczędzona przed problemami energetycznymi związanymi z centrami danych AI, głównie dzięki wysokim cenom ziemi i energii, które wypychały projekty hyperscalerów w inne regiony. Sytuacja może się jednak wkrótce zmienić dla elit technologicznych, które mają swoje drugie domy w rejonie Lake Tahoe — popularnym miejscu wypoczynku Bay Area. Jak donosi TechCrunch, region ma mniej niż rok na znalezienie nowego dostawcy energii.
Do maja 2027 roku wygaśnie umowa Liberty Utilities z NV Energy, a moc zostanie przekierowana do innych części Nevady, gdzie boom centrów danych trwa w najlepsze.
Kluczowe wnioski
- Liberty Utilities ma do maja 2027 roku na znalezienie nowego dostawcy energii po zakończeniu umowy z NV Energy.
- NV Energy ma wnioski o dostawy energii przekraczające 22 gigawaty — to 40 razy więcej niż szczytowe zużycie Lake Tahoe.
- Sąsiedni Utah zatwierdził budowę centrum danych na 40 000 akrów, które może zużywać do 9 gigawatów energii przy obecnym zużyciu całego stanu na poziomie 4 gigawatów.
- Mieszkańcy Lake Tahoe będą prawdopodobnie płacić więcej za energię z powodu rosnącego popytu ze strony centrów danych w regionie.
- Infrastruktura energetyczna Lake Tahoe jest bardziej połączona z siecią Nevady niż Kalifornii, co ogranicza opcje znalezienia alternatywnego dostawcy.
Centra danych wypierają tradycyjnych odbiorców
Choć zarówno Liberty Utilities, jak i NV Energy twierdzą, że zakończenie współpracy było planowane od dawna, a NV Energy zaprzecza, by centra danych były tego przyczyną, trudno nie dostrzec ich roli w tej sytuacji. Sama NV Energy ma wnioski o dostawy energii przekraczające 22 gigawaty, co jak zauważa Bloomberg, to ponad 40 razy więcej niż szczytowe zużycie Lake Tahoe.
Gdyby centra danych nie były w grze, łatwo wyobrazić sobie scenariusz, w którym Liberty Utilities i NV Energy przedłużyliby swoją umowę. Jednak z klientami centrów danych gotowymi płacić dowolną cenę za elektryczność, było nieuniknione, że tradycyjni odbiorcy w Lake Tahoe zostaną pozostawieni na lodzie.
Regionalne konsekwencje boomu AI
Sytuacja Lake Tahoe komplikuje się dodatkowo przez fakt, że linie energetyczne regionu mają więcej połączeń z siecią Nevady niż Kalifornii. Oznacza to, że społeczność musiała znaleźć innego dostawcy energii z terytorium NV Energy lub z innych części zachodnich Stanów.
Considering that NV Energy już priorytetowo traktuje centra danych nad górskim miasteczkiem, prawdopodobne jest, że mieszkańcy Lake Tahoe — oraz właściciele drugich domów — będą musieli znaleźć innego regionalnego producenta energii.
Zadanie to nie będzie łatwe. W sąsiednim Utah komisja hrabstwa niedawno zatwierdziła budowę centrum danych o powierzchni 40 000 akrów, które po ukończeniu może zużywać do 9 gigawatów energii. Dla porównania, cały stan Utah zużywa obecnie około 4 gigawaty. Popyt na taką skalę niemal na pewno doprowadzi do wzrostu cen w całym regionie.
Zbieg tych czynników oznacza, że Lake Tahoe prawdopodobnie zapłaci w przyszłym roku więcej za elektryczność niż obecnie. Lokalni mieszkańcy odczują to najbardziej, ale właściciele drugich domów w okolicy — wielu z których pochodzi z Doliny Krzemowej — również mogą poczuć finansowy uszczerbek.
Niesprawiedliwość kryzysu energetycznego AI polega na tym, że najbardziej cierpią ludzie, którzy mieli bardzo mały wpływ na rozwój tej technologii. Sytuacja energetyczna Lake Tahoe pokazuje, że to się zaczyna zmieniać, choć prawdopodobnie nie na tyle, by zrobić znaczącą różnicę.
