Kendall Square: AI, demokracja i wspólnota na dorocznym spotkaniu

Coroczne spotkanie Kendall Square Association po raz 18. zgromadziło w czwartek przedstawicieli firm, uczelni, władz lokalnych i mieszkańców Cambridge w stanie Massachusetts, by porozmawiać o tym, jak nowe technologie – w tym sztuczna inteligencja – mogą służyć wspólnemu dobrobytowi, a nie go pogłębiać. Wydarzenie odbyło się w siedzibie non-profitowego inkubatora startupów The Engine i połączyło lokalną gastronomię, muzykę na żywo oraz dyskusje o roli innowacji w społeczności.

Kendall Square bywa określane jako „najbardziej innowacyjna mila kwadratowa świata”, jednak tegoroczne spotkanie skupiło się nie tyle na samej technologii, ile na jej znaczeniu dla ludzi, którzy żyją i pracują w tej dzielnicy.

Kluczowe wnioski

• 18. doroczne spotkanie Kendall Square Association odbyło się w inkubatorze The Engine i zgromadziło liderów biznesu, urzędników, mieszkańców oraz studentów.
• Głównym punktem programu był wykład Daron Acemoglu, profesora Institute na MIT i laureata Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii w 2024 roku, poświęcony relacji między AI, pracą i demokracją liberalną.
• Kendall Square Association to organizacja non-profit zrzeszająca ponad 150 podmiotów – od wielkich firm i uniwersytetów po niezależne sklepy i restauracje nadające dzielnicy jej charakter.
• Podczas wydarzenia odbyło się głosowanie nad nowymi członkami zarządu KSA oraz wręczono nagrody organizacjom, które poprzez innowacje wywierają pozytywny wpływ na społeczność.
• Program uzupełniły występy Kendall Square Orchestra oraz przemówienia m.in. burmistrz Cambridge Sumbul Siddiqui i przedstawiciela Broad Institute.

AI jako narzędzie, a nie wróg pracownika

Centralnym punktem wieczoru był wykład Daron Acemoglu, który zadał zebranym pytanie leżące dziś u podstaw debaty o sztucznej inteligencji: „Jak możemy sprawić, by AI nie była wrogiem pracy, lecz narzędziem dla pracowników, które pozwoli im poszerzać kompetencje, budować nową ekspertyzę albo robić nowe rzeczy?” – mówił. Jego zdaniem świat znajduje się w momencie, w którym potrzebne są nowe innowacje i nowe adaptacje do narastających wyzwań.

Acemoglu, który w 2024 roku podzielił Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii za badania nad tym, jak instytucje wpływają na dobrobyt, mówił także o swojej nowej książce „What Happened to Liberal Democracy?”. Jego zdaniem demokracja liberalna znajduje się dziś pod presją – spada zaufanie do instytucji liberalnych, rośnie polaryzacja polityczna, a wyborcy coraz mocniej tracą wiarę w swoich przedstawicieli.

Ekonomista przyznał, że obiecany przez demokrację liberalną wspólny dobrobyt nie zawsze był realizowany – szczególnie w ciągu ostatnich 50 lat – ale podkreślił, że to wciąż najlepsza droga naprzód, wymagająca jednak odnowionego wsparcia społecznego. „Wierzę, że instytucje demokracji liberalnej, wraz z normami, które je wspierają, są jednym z największych osiągnięć ludzkości” – powiedział Acemoglu. Dodał, że dla ludzi żyjących 300 lat temu nie do pomyślenia byłoby, że możliwe jest funkcjonowanie społeczeństw liczących setki milionów osób o zróżnicowanych interesach i poglądach, które mimo to uczestniczą w polityce, wypracowują kompromisy i dysponują instytucjami państwowymi realnie świadczącymi usługi obywatelom.

Wątek ten wpisuje się w szerszą dyskusję toczącą się na MIT na temat tego, jak AI wpływa na ludzkie myślenie i funkcjonowanie instytucji – podobne pytania stawia na przykład książka Erica So z MIT o tym, jak AI zmienia nasze myślenie.

Kultura współpracy jako fundament innowacji

Dyrektor wykonawcza KSA, Beth O’Neill Maloney, w słowie otwierającym podkreśliła, że dla ludzi tworzących Kendall Square innowacja nigdy nie jest celem samym w sobie. „Ludzie przyjeżdżają do Kendall Square, żeby zmienić świat na lepsze” – powiedziała. „Przyjeżdżają tu, żeby poprawić kondycję człowieka, przyjeżdżają tu, żeby rozwiązywać wielkie problemy, i przyjeżdżają tu, żeby innowować w dobrej sprawie”.

Podobny ton nadała burmistrz Cambridge Sumbul Siddiqui, która zwróciła uwagę, że siła dzielnicy nie wynika wyłącznie z obecności uniwersytetów i laboratoriów badawczych. „To nie są tylko uniwersytety czy laboratoria, to także kultura współpracy między organizacjami non-profit, władzami i mieszkańcami” – zaznaczyła.

Głos w podobnym duchu zabrał Lee McGuire, dyrektor ds. komunikacji w Broad Institute, który podkreślił rolę Kendall Square jako miejsca zdolnego skalować dobre pomysły do globalnego wpływu. „Dopóki jest dobry pomysł, to właśnie tutaj zostanie on wprawiony w ruch i przeskalowany tak, by zmienić świat” – powiedział.

Organizacja łącząca firmy, uczelnie i lokalny biznes

Kendall Square Association jest organizacją non-profit zrzeszającą ponad 150 podmiotów działających w dzielnicy – od dużych korporacji, przez uniwersytety i instytucje badawcze, po niezależne sklepy i restauracje, które nadają Kendall Square jego specyficzny charakter. Coroczne spotkanie to okazja nie tylko do wymiany idei, ale też do formalnych decyzji dotyczących funkcjonowania organizacji – podczas wydarzenia odbyło się głosowanie nad nowymi członkami zarządu KSA, a kilka organizacji otrzymało nagrody za pozytywny wpływ osiągnięty dzięki innowacjom. Program uzupełniły muzyczne występy Kendall Square Orchestra, co nadało spotkaniu charakter lokalnego święta społeczności, a nie wyłącznie biznesowej konferencji.

Tegoroczne spotkanie pokazało, że w jednym z najbardziej innowacyjnych miejsc na świecie rozwój technologii, w tym sztucznej inteligencji, coraz częściej rozpatrywany jest wspólnie z pytaniami o zaufanie społeczne, instytucje i sprawiedliwy podział korzyści z postępu.