
Źródło zdjęcia: WIRED
Firma Allbirds, znana z produkcji ekologicznych butów, ogłosiła radykalną zmianę kierunku działalności — przechodzi na rynek infrastruktury obliczeniowej dla sztucznej inteligencji. Jak donosi magazyn Wired, to kolejny przykład tego, jak gorączka AI zmienia krajobraz biznesowy.
Tempo zmian w przypadku Allbirds jest zawrotne. 7 kwietnia firma opublikowała komunikat prasowy świętujący nową kolekcję "canvas cruiser" oraz partnerstwo z firmą Pantone. Zaledwie tydzień później, 15 kwietnia, ogłosiła radykalne "przekierowanie działalności na infrastrukturę obliczeniową AI".
Ostatnie miesiące były dla Allbirds szczególnie burzliwe. Startup, który osiągnął wycenę 4 miliardów dolarów podczas debiutu giełdowego w 2021 roku dzięki wygodnym, ale eleganckim butom, nigdy nie zrealizował pokładanych w nim nadziei sprzedażowych. Po latach strat finansowych, 30 marca firma sprzedała pozostałą własność intelektualną American Exchange Group — firmie zarządzającej markami, która posiada także Aerosoles i Ed Hardy. Cena transakcji wyniosła 39 milionów dolarów.
American Exchange Group będzie prawdopodobnie pracować nad rewitalizacją biznesu odzieżowego Allbirds, zaczynając od wspomnianych butów canvas cruiser. Tymczasem sama Allbirds skoncentruje się na przekształceniu 50 milionów dolarów z nowego finansowania w "wysokowydajne zasoby GPU", ostatecznie budując "w pełni zintegrowanego dostawcę usług GPU-as-a-Service (GPUaaS) i natywnych rozwiązań chmurowych AI".
W ramach tej radykalnej transformacji firma zmieni również nazwę na NewBird AI.
Allbirds nie jest jedyną firmą, która przekierowuje się na rynek obliczeniowy. Boom Supersonic próbuje budować najszybszy na świecie samolot pasażerski, ale chętnie sprzedaje swoje turbiny gazowe Superpower firmom AI potrzebującym energii dla centrów danych. Większość firm zajmujących się kopaniem bitcoinów wskoczyła na pociąg AI już miesiące temu. Nawet GPU Nvidia'i były pierwotnie podstawowym elementem komputerów gamingowych.
Allbirds wydaje się jednak pierwszą firmą, która rozpoczęła od minimalistycznych butów z odpowiedzialnie pozyskanej wełny Merino.
Zapotrzebowanie na moc obliczeniową dla AI jest niemal nienasycone. "Przedsiębiorstwa, deweloperzy AI i organizacje badawcze nie są w stanie zabezpieczyć zasobów obliczeniowych potrzebnych do budowy, trenowania i uruchamiania AI na skalę" — czytamy w komunikacie prasowym Allbirds. .

Brytyjski rząd utworzył fundusz inwestujący w krajowe startupy AI. Celem jest zmniejszenie zależności od zagranicznej technologii i zdobycie przewagi w niszach.

79% kadry sektora publicznego obawia się bezpieczeństwa danych AI. SLM oferują lokalną kontrolę i większe bezpieczeństwo niż duże modele.
Nie jest jasne, co dokładnie NewBird AI wnosi do stołu poza gotówką na zakup GPU. Być może w dzisiejszych czasach to wszystko, czego potrzeba. Całość wymaga jeszcze zgody akcjonariuszy, ale inwestorzy pokochali ten ruch — akcje Allbirds wzrosły o 400 procent po ogłoszeniu wiadomości.
Firma Allbirds nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.
Jeśli nic innego, ten pivot doskonale oddaje obecny moment szaleństwa wokół AI. Startupy kiedyś produkowały rzeczy; teraz kupują procesory. Jak zauważa Wired — Warby Parker, bierzcie to pod uwagę.
Ta metamorfoza Allbirds pokazuje, jak głęboko AI przenika wszystkie sektory gospodarki, zmuszając nawet firmy odzieżowe do radykalnej zmiany modelu biznesowego w pogoni za możliwościami, jakie oferuje boom na sztuczną inteligencję.